Derechos de agua consuntivos y no consuntivos: qué significan
Actualizado: noviembre de 2026
En los avisos de parcelas aparece «con derechos de agua consuntivos, permanentes y continuos» como si fuera una frase hecha. Cada palabra significa algo distinto, y juntas te dicen cuánto vale ese derecho y qué puedes hacer con él. Aquí está el vocabulario, y lo que cuesta tener un derecho y no usarlo.
Derechos consuntivos y no consuntivos
Un derecho consuntivo te permite consumir totalmente el agua en cualquier actividad: regar, dar de beber a animales, uso doméstico. Un derecho no consuntivo permite usar el agua sin consumirla y obliga a devolverla al cauce, como en una central hidroeléctrica o un molino. Para una parcela, el que sirve casi siempre es el consuntivo.
Permanente o eventual, continuo o discontinuo
| Clasificación | Qué significa en la práctica |
|---|---|
| Permanente | Si el agua no alcanza para todos, se reparte a prorrata entre los permanentes |
| Eventual | Solo se puede usar cuando el río o canal tiene sobrante; en sequía, puede no haber nada |
| Continuo | Se usa las 24 horas del día |
| Discontinuo o alternado | Se usa en ciertos períodos o por turnos con otros usuarios |
Un derecho consuntivo, permanente y continuo es el más completo. Uno eventual vale bastante menos, porque en un año seco puede no darte agua.
¿Es para siempre?
El derecho de aprovechamiento es un derecho real sobre el agua. Desde la reforma de 2022, los derechos nuevos se otorgan como concesiones de 30 años. Y cualquier derecho, nuevo o antiguo, puede caducar por no uso: los consuntivos tras 5 años sin usarse y los no consuntivos tras 10. La caducidad la declara la DGA, con derecho a oponerse y reclamar ante la Corte.
La patente por no uso
Si tienes un derecho consuntivo y no lo usas, pagas una patente anual en marzo: 1,6 UTM por cada litro por segundo no utilizado durante los primeros cinco años, el doble entre el año 6 y el 10, cuatro veces entre el 11 y el 15, y sigue duplicándose cada cinco años. Con la UTM de noviembre de 2026 ($72.440), un derecho de 2 litros por segundo sin usar paga unos $231.800 al año en el primer quinquenio. Los derechos eventuales pagan un tercio. Los comités de agua potable rural y las comunidades agrícolas, entre otros, están exentos.
¿Cuál es el precio de los derechos de agua?
No hay un precio oficial ni una estadística pública que podamos citar con seguridad. El valor depende de la cuenca, de si el derecho es permanente o eventual, del caudal y de la escasez de la zona: un litro por segundo en un valle con sequía vale mucho más que en el sur. Para una compra, lo práctico es pedir referencias de transacciones recientes en la misma cuenca a la junta de vigilancia o a la comunidad de aguas, y revisar que el derecho esté inscrito (cómo se inscriben los derechos de agua). Si viene con una parcela, revisa también qué mirar en el agua de una parcela.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un derecho de agua consuntivo?
El que permite consumir totalmente el agua en cualquier actividad, como riego o uso doméstico, sin obligación de devolverla al cauce.
¿Qué es un derecho de agua no consuntivo?
El que permite usar el agua sin consumirla y obliga a restituirla, como en una central hidroeléctrica.
¿Cuánto se paga de patente por no uso de derechos de agua?
En los consuntivos, 1,6 UTM al año por cada litro por segundo no usado los primeros cinco años, y luego el monto se duplica por quinquenio. Los eventuales pagan un tercio.
¿Los derechos de agua caducan?
Sí, por no uso: los consuntivos tras 5 años y los no consuntivos tras 10. Además, los derechos nuevos se otorgan desde 2022 como concesiones de 30 años.
Fuentes: Código de Aguas, artículos 6, 12 a 19, 129 bis 4 a 9 y 134 bis (texto vigente en LeyChile, versión de octubre de 2026). Pesos con la UTM de noviembre de 2026.